ここはあきれかえるほど平和な国・プププランド。広大な宇宙に浮かぶポップスターにあるこの王国では、住人達は自由気ままに、しかし争うことなく暮らしていた。
　そんなプププランドで、最近ちょっとおかしなことが起きていた。


「あーあ。もう家の中で遊ぶのも飽きちゃったなー」
　そう言って、カービィはゲームのコントローラーを半ばイライラした様子で床に置いた。
「持ってるゲームも全部クリアしちゃったしさ。データ消してやり直して、またクリアしたから消して……今何回目だっけ？」
「さぁどうだろ？　10周くらいはしてるんじゃない？」
　読んでいる本から目を上げず、ワドルディはあいまいに答えた。
「だいたいさぁ、こんなに雨ばっかり降ってるのが悪いんだよね。ワドルディが泣いた時よりひどいや」
「カービィだって！　この前アイス床にこぼした時、このくらいざあざあ涙流して泣いてたじゃない。僕のを分けてあげたのに、まだ泣いてるんだからさぁ。ほんと食い意地張ってるよね」
「なんだとう！」
　ブンッ！　と突き出されたカービィの拳。ワドルディはそれをひらりと避けて着地した。怒りに任せて体当たりしようとしたカービィは、そのまま勢い余って壁に激突した。
「あいたたた……何やってんだろ、僕は」
　たんこぶの膨らみ始めた頭をさすりながら、カービィは窓の外に目をやった。鳴りやまぬ雨の音。近くの空も、遠くの空も、そのまた遠くの地平線近くの空も、どんよりと重たい灰色の雲に覆われていた。梅雨でもないのにおかしいなぁ……。
　その夜、カービィは慌てた様子のワドルディに叩き起こされた。季節外れの大雨は、どうやら川を決壊させてしまったらしい。カービィたちの家も洪水に巻き込まれるかもしれないということで、ワドルディと一緒に丘の上のデデデ城に避難した。


　翌朝二人が目を覚ますと、城の中はすし詰め状態になっていた。連日の雨で、みんな気晴らしが欲しかったのかもしれない。山の上や海の中など、洪水とは関係ない場所に住んでいる人たちも、カービィたちのいるこの大広間に集結していた。
　驚いてしまったのはデデデ大王のほうだ。川の近くの数十人くらいを泊めたつもりが、広間をうめつくす人、人、人！　何百人もの人々を前にして、デデデは腰を抜かした。
「なんぞい！　この騒ぎは！」
　あたふたと自室に逃げ帰ったデデデは、部屋を掃除していた家来の一人に言った。
「私にそんなことを言われましても……。大王様がおっしゃったんじゃないですか、みなさんを城に泊めるって」
「わしはこんなに大勢を泊めるなどとは言ってないぞい！　とにかく、関係ない奴はとっとと追い出すぞい！」
　その時。

　バアン！

「だいおーう！」
「うわ、何をする……ぐぇっ！」
　部屋の扉をぶち破って、カービィが突進してきた！
「カービィ！　何するぞい！　危うく頭をぶつけるところだったぞい！」
「えへへー、ごめんねー」
　そう言って笑うカービィ。全く反省していないようだ。
「ねぇ、大王もこっち来てみんなと遊ぼうよ」
「みんなと、って――」
　デデデはその続きを言うことができなかった。彼の視線の先にあったのは、大広間で好き勝手に遊び回る人々の姿だった。
「なんじゃこりゃぁぁああああ！！？」
　割れた窓に散らばるガラス。美しいカーテンは無残に引き裂かれ、床一面は絵の具や糊でベトベトに汚れている。自慢の家具は削られたようにガッタガタ。その近くに落ちているいびつな木彫りの像は、もしかしてその家具のなれの果てか……？！
「お前ら一体どんな遊びをしたんだ！　こんなのはすぐやめるぞい！　ここはわしの城、好き勝手は許さんぞい！　やることは全部わしが決めるぞい！！」
「やだよ、僕サッカーがしたい」
「僕は野球！」
「いいえ、あたしたちはお絵かきがしたいの」
「おれたちは鬼ごっこをしてたんだ。そっちこそ邪魔をしないでくれ」
「ええい、いっせいにしゃべるな！　だったら公平にくじで決めるぞい！」
　みんなは配られた紙にしぶしぶ自分の希望を書き、箱に入れた。全員が入れ終わったのを確認してから、デデデは箱の中身をかき回し、そのうちの一枚をえいっと取り出した。
　そこに書かれていたのは――
「りょ、料理コンテスト……？」


　突然開催が決まったにもかかわらず、暇を持て余したプププランドの人々に、コンテストは快く受け入れられた。コンテストのルールは、くじで選んだ参加者3人の料理を、同じくくじで選んだ審査員3人がそれぞれ審査し、最終的に会場の全員が試食して優勝が決まるというものになった。
　参加者の3人は、コックカワサキ、アドレーヌ、カービィ。審査員は、ワドルディ、メタナイト、そしてデデデ大王に決まった。
「テーマもくじで決めるぞい！　テーマは……『プププランド自慢の食材を使った創作料理』に決定ぞい！」
　デデデがテーマを読み終わると、華やかなファンファーレが鳴り、コンテストの始まりを高らかにうたい上げた。


　材料として用意されたものは、マキシムトマトや無敵キャンディー、元気ドリンクにさつまいも、様々なフルーツなど、いずれもプププランドを代表する食べ物や食材ばかり。これらの材料を好きに組み合わせて、参加者オリジナルのおいしい料理を作り出すことが、このコンテストの課題だ。山と積まれた食材を前に、カービィの腹の虫は思わず鳴いた。
「こら、カーくん。今は食べることじゃなくて作ることを考えなさい」
　アドレーヌがたしなめる。
「分かってるよ、そんなの。アドレーヌこそ、僕の料理をつまみ食いしないでよ」
「もちろん。負けないわよ、カーくん！」
　二人がそんなやりとりをしている間に、コックカワサキはあっという間に料理を作り上げた。
「できたー！　おれのはこれ！　激辛カレーライスを元に作った、『激甘カレーライス』だよ〜！」
「おお、これはうまそうぞい！　わしは甘いカレーが大好きぞい！」
　デデデは大喜びでカレーを食べた。
　しかし――
「うげぇ〜！　甘すぎて舌が溶けるぞい〜！　ノドが！　ノドが焼けるぅうう〜！！」
　デデデはその場にのたうち回り、甘い甘いと叫び続けている。その後何杯も水をおかわりしてやっと落ち着いた。
「どうやら大したことなかったみたいね。次は私の番よ！」
　アドレーヌはマキシムトマトを手に取り、包丁を彫刻刀のように、色とりどりのソースを絵の具のように扱い、華麗なステップで料理を完成させた。
「普通の料理じゃつまらないでしょ？　だから私らしいアートな料理で勝負することにしたの！」
　そう言ってアドレーヌが差し出したのは、食べ物にはあり得ない色をした、トマトのような形の何かだった。
「どう？　名付けて『マキシムトマトとアンニュイな雨の昼下がり』！」
　その奇抜な色合いに、ワドルディは目を回した。
「いや、まずそうなのは見た目だけで、味は全然違うかもしれない」
　メタナイトはその怪しい料理を戸惑うことなく口に入れた。
　途端に表情をゆがめ無言になるメタナイト。その様子を見て、デデデは恐る恐るスプーンを近付け、少しだけすくうと口に入れた。
「まずい……ぞい……。もはや食い物の味じゃないぞい……」
「この色……何入れたらこうなるの……」
　ワドルディも複雑な表情をしてアドレーヌの料理を食べた。
「次は……カービィか……。カービィは何でも食べるからなぁ……きっと味覚もおかしいから、どんな料理が出てくるか……」
　静まり返る会場。重苦しい雰囲気の審査員たちをよそに、カービィは目を輝かせ、意気揚々と料理を運んできた。皿にはふたがかぶせてあり、何が入っているのかは分からない。ステージの真ん中で立ち止まり、一度会場全体を見回してから、カービィは勢い良く料理のふたを取った。
「じゃじゃーん！　これが僕の料理です！」
　ほとばしる光の中、皿の上の物体はぐんぐん大きくなって――
「ま、魔獣だー！！」
　なんと、現れたのは料理ではなく、巨大なナメクジのような姿の魔獣だった！
「何これ気持ち悪い！　これは僕の料理じゃない！　さっきはこんなのいなかったよ！」
　魔獣を見て、メタナイトは剣を抜き叫んだ。
「こいつは『アメフラシ』だ！　普段は目に見えないくらい小さいが、暑くなって居心地が悪くなると巨大化して暴れ回るんだ！」
「どういうこと！？」
「恐らく食材の中にまぎれ込んでいて気付かなかったんだろう。そのまま焼いたり煮たりしたから、我慢できずに出てきたんだ！」
　メタナイトの声に反応して、魔獣が襲いかかってきた！

　ガキン！

　間一髪。メタナイトは剣で相手の攻撃をはじいた。
「カービィ！　最近の長雨はこいつのせいだ！　早く倒さないとプププランドが水に沈んでしまう！」
　でもどうやって？　そう言いかけたカービィに、カワサキは何かを投げつけた。
「カービィ〜！　おれのフライパンを使え〜！」
「りょーかいーっ！」
　フライパンを吸い込んだカービィは、コックをコピーした。そこに隙が生まれた。魔獣の攻撃を食らい、カービィは数十メートルも吹っ飛ばされた。動けないカービィに、再び魔獣アメフラシが襲いかかる！
「危ないッ！」

　バシィッ！

　ワドルディが躍り出て、パラソルでカービィを守った。
「カービィ、僕も戦うよ！　大丈夫、絶対勝てる！」
「ありがとう、ワドルディ！」
　差し出された親友の手を取り、カービィは立ち上がった。
　再び魔獣の攻撃！　今度はメタナイトが盾となり、敵の動きを止める。すかさず斬り付け、そのぬめぬめした皮膚に鋭い傷を負わせた。魔獣は動けない。
「カービィ！　今だ！」
　メタナイトが叫ぶ。それを合図に、カービィとワドルディは武器を構え、敵のほうに向き直った。お互いに目配せしてタイミングを見計らう。そして――
「うりゃぁぁぁあああああっ！！」
　二人は一体となって敵に突進した！

　ギャオオォォオオオオンッ！！

　すさまじい咆哮と共に魔獣の姿は消え、雲の切れ間からは太陽が顔を覗かせた。


　こうして、プププランドはあきれかえるほどの平和な日々を取り戻した。
　やはり雨は魔獣のせいだったのか、今日もプププランドは雲一つない青空だ。ほどなくして洪水もおさまり、川はいつもの穏やかな流れに戻った。なんとなくトゲトゲしていたみんなの心も、うっとうしい雨から解放されたことで穏やかになった。
　ただ一人、デデデ大王を除いては。彼は城の修理に追われ、すっかりやつれてしまったという……。

〜おしまい〜