河童とかって伝説多いね
「河童ってあるところの伝説によると、川辺にやってきたひとの足をつかんで引きずりこむそうですよ」
「へー、そーなんですかー」
「いや、ほんとごめんなさい」
「足をつかむってことは、足手まといって言葉を連想させますよね〜」
「ああ！、それはすっっっごく！わかりますっ！」
「すいませんでした！もうしません！あれは作者の仕掛けた＿＿っ！」
洞窟の中なのにどういうわけかタライが落ちてきました。タライの音が響き渡ります。頭の皿が無事かどうか確認しながらカッパーは必死に弁解を続けます。
「ほら、今のが証拠じゃい！ダメ作者が＿＿っ！」
レンガが落ちてきました。
「っ〜〜〜〜〜〜！」
人魂のように青く燃えるグーイは静かにそれを見ていました。ワドルディは笑いをこらえています。
しかし、白雪は、
「ははっ、カッパーさん。余計なことは言わないほうがいいと思いますよ。作者だって自分がダメだってことを自覚＿＿っ！」
１０kgのダンベルが落ちてきました。口が滑ったとは言わせねぇ。
４人はバーニンググーイの明かりを頼りに、トランプをしていました。洞窟から抜け出す気が無いわけではないのですが、「慌ててはいけません。急がば回れ、です」といいながら、プラスチックのトランプを帽子から取り出した白雪に同調して、トランプをしていました。
そして今は、ポーカーの真っ最中。
……急がば回ってねぇよ。立ち往生だよこれ。
「オープン！」
ワドルディの声で白雪が自信たっぷりに、
「ジャックのスリーカード！」
と、言いました。
残りの三人はというと、
「クイーンのスリーカードじゃ」と、カッパー。
「キングの（ジョーカー入り）フォーカード」と、グーイ。
「エースの（ジョーカー入り）フォーカードです」と、ワドルディ。
「ぐああああああああっ」と、白雪。
白雪が見事な１１連敗をしたようです。やったね、ぞろ目じゃん。
「いや、おかしいでしょっ！ジャックだよジャック！」
「週刊少年？」
「ジャック！……グーイさん、なんてことを」
「まさか、ほんとにかかってくれるとは思ってませんでした」
「白雪さんは、単純でおもしろいですね〜」
「そうじゃの〜」
「くっ！このままではボケキャラが定着してしまう！」
そのとき、かすかに足音が聞こえてきました。
グーイは身にまとった炎を消しました。そして、全員無意識の内に息を潜めました。
狭くは無い洞窟の奥から、明かりが近づいてきます。光に包まれたのはひと影だったので、４人は安心しました。さっき、河童の話をしたばかりなので、化け物でも来るのでは、とひやひやしていたのです。
グーイが再び炎をまとったとき、ひと影は大きく身じろぎしました。
ワドルディは気づきました。
青い炎＋河童＝「お化けがでたああああ！」
そのひと影はそう叫びました。それは、少年の声でした。
「待って！逃げないで！」
ワドルディはとっさに叫びました。しかし、その少年は走り出しました。
＿＿こちらに向かって。
「へっ？」
拍子抜けしてしまい、誰も動くことが出来ませんでした。
少年は加速します。ぐんぐん加速して、あまりの速さに浮いて見えるほど加速しました。いえ、少年は実際に飛んでいました。羽を広げて。
「「「「ええええええ！？」」」」
そして、少年は再び叫びました。
「あい らいく おばけ べりぃまぁあああっっっち！！！！」
そして、カッパーは跳ね飛ばされた。しかし、自動車並みの速度でしたので訂正します。
カッパーは、轢かれました。
―☆―☆―☆―
落ち着いてから、少年を囲むような形で４人は座り、とりあえず少年についてワドルディは聞きました。
「えと、君の名前は？」
「おいらはリアンレン。気軽にリアンでいいよ」
「それじゃあリアン君。この洞窟へはどうやって…？」
「ルーラだぜぃ！！」
「「「「まじめに答えて！？」」」」
ドラ○エの呪文はこの世界では使えないのです。
「DQだよ！ディズ クアリフィケイション！パネラーとして失格だよ！」
白雪は顔を赤くしてツッコミました。怒りよりも、ツッコミ側に回れたことを喜んでいるようですね〜。
「ひととしても、じゃな」
「ひどっ！事実だからしゃーないじゃん！」
「いや、どう考えても嘘でしょ＿＿」
そのときだった。台詞の途中で白雪が倒れました。
「白雪さん！？」
ワドルディがいち早く駆け寄る。白雪はうつぶせに倒れたままこう言いました。
「ぐっ…ツッコミの、し過ぎによって…これほど、エネル、ギーを、消費、する…と…は……」
「まだ数回程度しかツッコミしてませんよ！？」
カッパーが意外そうな表情で後ろから覗いていました。
「まさかとは思うが、これは伝説に聞く『タラボケ病』ではないかの〜」
「いや、なんですかそれ！？」
グーイは、何かを思い出したように目を見開きました。
「……そういえば聞いたことがあります…！」
「あるんですかー！？」
「はい、『タラボケ病』は不治の病として有名な病気です」
「いや！知らないんですけど！」
すると、リアンまでもが反応しました。
「そうか！あのツッコミを行うと体力をすっごく消費するっていうあれか！」
「リアン君もー！？」
ワドルディは思わず頭を抱えました。リアンはけらけら笑います。
「まあ、命に別状はないから大丈夫じゃない？」
「でも…！」
「大丈夫ですよ、ワドルディさん。他にどういう症状が出るかはその内分かりますよ」
「そうじゃの〜……」
「はぁ……」
納得しちゃうんだ。他にも症状あるって言ってるんだよ？
「そーそー！気を取り直してレッツゴー！！」
なぜかリアンが仕切り、一人、歩き出しました。
「いや、どこへですか？」
くるりと振り返り、息を吸って……はいてー。
「いや、そのネタ何回使うんですか作者さん」
思わずツッコんでしまうワドルディ。いいじゃん、気に入ってんだよそれ。
リアンは、再び大きく息を吸って……
「ハックション！！！！」
「「「そうきたかあああ！！！！」」」
とにかく、４人＋お荷物な白雪は、初めてちゃんと動き出しました。
―つ―れ―づ―れ―
「ワドルディー！グーイー！あとその他もろもろー！どこー！いたら一発芸してー！」
カービィは一人海岸の崖を歩いていました。
「いないのー！？それとも一発芸したくないのー！？じゃあさー！「無限の彼方へー！」でもいいからさー！いたら返事してー！」
そのときでした。カービィの歩いていた地面が盛り上がりました。
「「「「無限の彼方へー！！！！」」」」
地面から４人（白雪を足すと５人）のひとが飛び出してきました。翼の生えた１人にしがみついているワドルディと、ぶら下がっているグーイを見てカービィは、腕を点に向かって突き上げ、
「無限の彼方へー！！」
洞窟を出るまでに色々な物語がありましたが、カットです。はい、カット（いつか、そのことについて語るときがくるかもしれません）。
―☆―☆―☆―
リアン君はカービィと初対面なので、自己紹介を始めました。
「おいらは、△○×○£д！リアンって呼んでくれ！」
「「「何語！！！？？？」」」
「へー、リアン君っていうんだー！」
「「「スーパースルースキル！！！」」」
「僕は、カービィ。よろしく！」
「わー！すげー！おいらもそのぐらいのスキルほしー！」
「いや、もうそれは鬼に金棒じゃて……」
カッパーがつぶやいたとき、ワドルディが叫びました。
「あ！白雪さんが起きました！」
ああ、いたね〜そんなひと。体を起こした白雪は辺りを見回して、
「コートの中には、魔物がすむの？」
「「「「「……………は？」」」」」
……キャラが崩壊した瞬間でした。
「え！？いや、え！？あの、え！？どういうことですか！？」
「いや、こんなキャラだったっけ白雪くん！？」
残り３人は、
「いや、まさかここまでとは思いませんでしたね……」
「つくづくイレギュラーなやっちゃな〜」
「あはははは！すげー！ここまでアホになったの見たのは初めてかもしんねー！あはははは」
ワドルディはその言葉を聞き逃さなかった。
「アホになるってどういうことですか？」
その問いにはグーイが答えました。
「正確にはアホになるのではなく、ボケしか出来ないキャラになるんです」
「えええええええええええええ！？」
「しばらくは元にもどらないじゃろうな」
「ま、いいんじゃない？最初はなんの特徴も無いキャラだったしな！！」
「え、え〜〜……」
沈む夕日を背景に家を建て直す人々。さらに、それを背景にカービィたちは笑っていました。
……空には、一番星が輝いていました。
