私の名前はクーザー。
カルト教団を乗っ取るために、味方を増やそうとしている者だ。


クーザー「それで…どうです？これが私の計画です。協力してくれますか？」

カニル「うん、協力する！」

ガニョッキ「…確かにな。今の危険な教団よりも君がこの教団を乗っ取った方が都合が良い。君は逆説的正義が目的じゃなくて、金儲けが目的だ。大事件なんて起こす気なんてないだろ？大きな犯罪が起こらないというのは私も安心出来る。警察として。
後、お前の計画が成功した場合。それなりに金はもらえるんだろうな？まあ、つまり私が協力するのは金次第だ」

クーザー「ええ…協力すれば、あなたが思っている１０倍以上の金があなたの手元に入ってきます。もしかしたら、警察を辞めてもいいかもしれませんよ」

ガニョッキ「残念だが、君と違うのは俺はこの警察と言う仕事に誇りを持っている事だよ。そう簡単に辞めたくはない。まあ、それはともかく、ここにあまり長く居ると教祖にバレるかもしれない。お前達はサーキブルの所へ行くんだ」

カニル「はい！」


そして、サーキブルの所へ…

クーザー「ここか…なるほど、サーキブルが経営している店はバーだったのか！」

カニル「急にテンション上がったね！どうしたの？！」

クーザー「探偵と言えば、バーだろ！バー！」

カニル「へぇ〜そうなんだ…まあ、とりあえず、入ろう！」

クーザー「ああ！そうだな！」


カラーン　扉の上の方にある鐘が鳴る


サーキブル「いらっしゃいませ〜」

サーキブルは私達の事は知らないはずだ。
だから、堂々と店に入っても問題ない。

サーキブル「それじゃ、お客さん、何、頼みますか？」

クーザー「ああ、とりあえずカクテルで…」

カニル「え〜と、私もそれで！」

サーキブル「はい、分かりました」

しばらく経ち…

サーキブル「出来ました。カクテルです」

これが…毒入り酒、通称デス・アルコール。どうやら、ガニョッキが言うには
サーキブルは、教祖に頼まれて毒を創っていたらしい。素材は、何かの花らしいがそこはガニョッキでも、カニルでも、分からないらしい。
しかし、カニルが言うには、サーキブルは無断で毒入り酒を生産して、しかもそれを一部の人に飲ませていた。通称の名前の通り、毒入り酒を飲むと死んでしまうらしい。しかも、ここは信じがたいが、体が変な向きに勝手に動きだし、その様子は踊り狂ったかのように見えると言う。

しかし、それを知っていたのならば、私はこの酒を飲む気にはならない。
だからと言ってカニルに飲ませる訳には行かない…

カニル「こういう場合は、正直に宗教に関係ある事を言うしかないわね！」

サーキブル「…急にどうかしましたか？」

クーザー「ご心配なく、我々は、教祖様に従いあなたの所に来ております」

サーキブル「…教祖様？何を言っているんですか？」

クーザー「いや…だから、そんなに警戒しなくても大丈夫です。我々は宗教関係者です」

サーキブル「さっきから、何を仰っているのか分かりません。冷やかしならお帰り願いますか？」

カニル「…え？あなたは、とある教団の幹部ですよね？」

…カニルが思わず、直球な質問をしてしまった。
しかし、本当に何も知らないかのような素振りをしている。

サーキブル「え？いや、違いますよ。別に私、宗教に興味ないですし」


恐らく、教祖が言っていたおかしい事はこれだ。私は１つの予測を立てた。
それは、サーキブルが教団の事を一切忘れてしまったと言う事だ。
しかし、何故だ？記憶喪失ならば、教団以外の事も忘れてしまうはずだ。
まあ、これ以上深く探る必要はないだろう。

クーザー「すみません、人違いでした。ゴクッ（カクテルを飲む）ふう…それじゃ、お金、置いときますので」

カニル「え…待って！私も行く！ってクーザーお酒飲んじゃったよ！（酒を残して、店を出る）」

カラーン　扉の上の方の鐘が鳴る

サーキブル「本当に冷やかしだったのかよ…まったく、せめて飲んでくれよ…（そう言って酒を捨てる）」



クーザー「さてと…後はカニルが教祖にサーキブルの事を報告するだけだ」

カニル「そうだね…」

私にとって、サーキブルはどうでもいい。
重要なのは、教団の乗っ取りだけだ。
記憶がないとか、知った事ではない。


カニル「あのっ！一目見た時から、好きです！あの！私と付き合ってください！」

ん？急に何を言っているんだ？酒を、飲んだ訳ではなさそうだが…

カニル「あの…返事は次に会った時で良いので！」

クーザー「お、おい！待てよ！」


…え〜と、普通１、２回会っただけで告白とかする物なのか？
まあ、はっきり言ってこの展開はなんとなく分かっていたが、普通、もっと親密になってからとかじゃないのか？


…新たな悩みが出来てしまった。

どう断れば良いのか。しかし、断ると多分私の計画は教祖に知れ渡る。だから、断る事は無理だろう。





…え？断れないのか？俺！



第二の人生の学び方　続