「わーい！今度は＿＿ちゃんが鬼だよ！」

＿＿ちゃんが言っている。
あぁ、またなのか。



その日はいつも通りの１日だった


ただ１つ違うと言えば、場所。

その日は＿＿ちゃんのお気に入りの場所で鬼ごっこをしていたの。


そこは＿＿＿の森って言って＿＿ちゃんの秘密の場所なんだって。

そしてそんな場所で遊べるぐらいのものは、やっぱり鬼ごっこしかなくて。



私はいつも捕まって。



私はいつも鬼になって



みんなを追いかけて



でもやっぱり
捕まえることなんて出来なくて。



悔しかった
いつもいつも私は鬼にされる。


別に彼らに悪気なんてない。

ただ私は、そんな彼等を羨ましさと妬ましさを込めた眼差しでみていたの。



そして、3回目の鬼。


私は崖のところまで＿＿ちゃんを追い詰めることができた。
もう、逃げ場はない、大人しく鬼に喰われれば、全てすむ話。


そんなとき、彼女は、急に笑い出した。

ひたすら、笑う。


壊れた蓄音機のように、その音を発し続ける。



あはは、あはは、あはは

おにさんこちらてのなるほうへ


あはは、あははははは


恐くて、辛くて、苦しくて。

ガンガンと頭になり響くその笑い。
それは、まるで、＿＿ちゃんが＿＿ちゃん自身を嘲笑っているかのように見えてしまって。


「なんで、笑うの。」



そう、ポツリと呟いてた。




笑い声は止んだ。
波の音も、風も、なにもない、その時間の中で。



そして＿＿ちゃんは悲しそうな顔をして


さよなら。



＿＿ちゃんの口がそう動いたのを見た途端、私の意識は薄れていった。



みんなみんな、夢だったの？
私は、鬼になる夢を見ていたの？
それとも私が、鬼の子だったの？



目を醒ますと、そこは牢屋の中で
悟った、ここは。

ここは、私の家の座敷牢だ。



予想はついていた。

そんなことをされる前に、抜け出した方が絶対良くて


不思議なことに扉に鍵がかかっていなかった。


抜け出すのはとても容易で＿＿＿



残酷な真実を見るのも、容易だった。



倒れていた、私を産んでくれた、人達が


撃たれていた、とある人物に。


こっちを見ないで、私にはあなたたちをたすける術なんて無いんだ


バン、と銃声が１つ響く。

煙をふく人影の拳銃の弾は、私の眉間を＿＿＿


さよなら。



あの日見た光景が、帰ってきた


私はいつも鬼だった


今度は、彼女が　鬼なんだ


けど私は、笑い返すこともなく


ただ、ありがとうとだけ言って



魂は肉体を離れて＿＿＿嗚呼、さよなら。


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「逝った…ようね。」


まさか友達を含め友達の家族を仕留めることになるなんて。


運命を呪って、私は生きていく。



鬼さんこちら、手のなる方へ


彼女はそれだけ言うと

その家を去っていく。



残された彼等には、もうなにかをする力なんて無くて
ただその背中を開かない目で見つめ続ける


そのぐらいのことしか、鬼はできなかった


もう鬼ごっこはおわったのだ。