「こんなに強いの……？」
　メイは、一時も休まず、メイに攻撃を当ててくる。
　キャメルは、メイに刄の先端をメイにつきつけた。
「い………やだやだ！やめて！！！御免なさい！！御願い、殺さないで？？！」
　メイは、慌てて、パニックに陥る。
「殺さないよ」
「え？」
　メイは眼を見開く。
「殺せないよ。友達だし。」
　メイは恐る恐る問いかける。
「ほん、と……………？」
「うん」
　コクン、と頷いてくる。
「でも、私エガさんを…」
　キャメルは、エガが倒れている方向を向くと、
「エガは死んでないよ」
「？？？？？」
　エガの居るところに、ゆっくり近付く。
「エガ、もういいよ。メイは静になったし」
「やっぱり見抜かれましたか……」
　死んだはずのエガが立ち上がる。
「なな、なんで……？」
　怖い。
「死んだフリをしていたんですよ。」
「え？」
　キャメルはメイとエガの手を握る。
「一緒に帰ろ」
「はい」
　手から伝わる暖かさは、独りぼっちのメイには重すぎる。
「(こんはのに、気付かなかったなんて……)」
　自分の愚かさに、涙がこぼれ落ちる。
「御免なさい……そして有り難う……」
　二人はにっこりと笑う。


　気が付いたら、寮に戻っていた。
「(あんなのは、初めてだ……)」
　人の温もり。優しさ。全て愛しい事。尊い命をけしかけたこと。
「私には必要なもの。」



　朝。食堂で、レイの隣に座る。エガとキャメルも一緒だ。メイは、昨晩何があったかをレイに話す。
「今まで、御免なさい。迷惑かけて…二度としません。あと…」
　メイの謝罪を皆で見守る。
「友達に、なりたい……なってくれますか？」
　心臓がドクドクする。
「あ……」
　駄目だったら？どうしよう？分かりにくい感情がメイを縛り付ける。
「いいよ！」
「もう友達じゃん！」
「はい…」
　優しさ。これがこの闘いで僅かに芽生えてきた。
「有り難う…ううっ……」
「何で泣くんだよ〜〜」
「嬉じいい………」
　

　今日も魔法学園には、笑いが響いている。学園への道程を歩く、少女と少年がいる。
　声を上げて、満面の笑みを浮かべている。
　桜がひらり、と落ちた。