あしかのらいぶらりぃ

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小説「12.ふたつの色」を編集します。
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作者名	ヒガシノ
タイトル *
内容 *	鈴蘭の少女がくれた花束は、花瓶に生けて、玄関の近くにある棚の上に置いた。今まで何も置かれていなかった白くて小さな棚は、まるで花瓶を置くためだけに存在しているのかと錯覚するほど、花をの美しさを引き立てるのにピッタリだった。私は、出かける時も、帰ってきた時も、玄関に立つたびにこの花を一瞬眺めては、鈴のことを思い出して、和やかな気持ちになる。しかし蒼太は違った。一切花の方を見ないのだ。まるで、罪の記憶から目を逸らすように。それに気づいた時には、少し悲しさを感じるのと同時に、当たり前だ、と思った。彼にとって鈴は、「浮気ゴッコ」を共謀した共犯者であり、また当時のことを思い出すトリガーでもあるのだ。なんでもう少し早く気づかなかったんだろう。ようやく気付いた頃には、鈴と私は親友になっていた。鈴は、ブーケを私に手渡してくれたあの日から、たまに遊びに誘ってくれるようになった。鈴は博識で、話が面白かった。あの時話した、花畑はもちろん、他にも色んなところに連れて行ってくれた。だんだん打ち解けて、名前だけで呼びあえる仲になった。彼女はとても魅力的だった。私は、どんどん、鈴に惹かれていった。それはきっと友愛。蒼太への想いとは、少し違った感情だと思った。今までの私の心の中には、蒼太しかいなかった。蒼太の色しかなかった。そこに、突然鈴の色が割り込み、混ざらずとも共存していて…、とても、心地が良かった。それと同時に、蒼太に依存する以外の生き方を知った。もっと心の中をカラフルにしてみたいと思った。鈴は、私にとって特別な人だった。私を変えた人だった。それは蒼太も同じ。でも、蒼太は、鈴とあまり関わりたくないようだった。それが少し悲しかったけれど、とにかく花瓶は私の家に片付けておいた。今は蒼太の家に2人で住んでいるけれど、これからはたまに自宅に戻って花の世話をしなきゃ。と思いながら、キッチンにて、皿洗いを終わらせていると、玄関の方から鍵の開く音が聞こえてきた。恐らく蒼太が帰ってきたのだろう。「おかえりぃ〜」玄関まで迎えに行くと、蒼太はしばらく白い棚を眺めてから、私の方に視線を移した。「ただいま。…お花、どうしたの？」「えっと…、私の家」と答えると、蒼太は「…ふーん」と、靴を揃えながらつぶやいた。「だって蒼太、お花見ないようにしてたでしょ？嫌なのかな、って思ってさ。鈴のこと、思い出すの」物問いたげなその顔に気圧されて、聞かれてもないのに口をついて言葉が出た。「…まぁ別に言うほど気にしてないし…、別に玄関に飾っててもいいと思うけど。…愛依の好きにしたらいいと思う。俺に気を使わなくていいから」蒼太は優しくそう言って、私の後ろの方にあるドアに向かって歩いていった。蒼太が「気にしてない」と言うと、本当に気にしていないように思えるから不思議だ。あまり感情が顔に出ないからだろうか。顔に出ない、と言っても、ポーカーフェイスなわけではなく、常に笑顔だっていうだけだけど。貼り付けた笑顔なのはわかっているが、なぜか薄気味悪さは感じない。それどころか、安心できる顔。夕食を胃に納めてからソファでくつろいでいると、不意に、「そういえば愛依って、最近鈴さんと仲良いんだっけ？」と、隣に座っている蒼太が言った。鈴に関する話題は避けると思ったのに、意外だった。「え…、うん、そうだけど…」「どんなこと話した？」「鈴と話したこと？えっと…、たくさん話したからあんまり思い出せないけど…、」「うん」「あ、花畑に行った時、花言葉を教えて貰った…。鈴って花が好きみたいでさ、めちゃくちゃいっぱい教えてもらった！知ってる？赤いアネモネの花言葉って、『君を愛す』なんだって…！ロマンチックだよね」「へえ…、お花の話か。可愛らしいな…」「可愛らしいって、誰が？」「もちろん愛依だよ。かわいい思い出、楽しそうに話すから」そう言って蒼太は私の長い髪を撫でた。彼の長い指の間を、私の髪が滑っているのを感じて、少しくすぐったかった。「鈴さんは、友達？」撫でながら、蒼太が尋ねた。「うん」「そっか…、よかった。愛依に友達ができて」「よかった？」「ほっとしたんだよ。前までの愛依って俺ばっかりだったろ。俺のことしか考えてなかった。今だから言うけど、正直、不安だったんだ。俺がいるせいで愛依の視野が狭まってないかって思って。もっと世の中にはたくさん楽しいことがあるのに、愛依はそれを知らないから、全部全部俺だけで満足しようとしてただろ」「……！」図星だった。きっと、鈴との出会いというきっかけがなければ、私はそのままだっただろう。友達と遊ぶ楽しさも、花畑の美しさも知らずに生きていただろう…、そう思うとゾッとした。「鈴さんと出会ってから、よく外に遊びに行くようになって、愛依も明るくなったよな。何より毎日楽しそうだし、ほんとよかった！」そう言って蒼太は笑っていた。いつも顔に張り付けている方とは違う、生き生きとした笑顔。まさしく心から「よかった」と安心している顔だった。「…なんか蒼太、お母さんみたい。引っ込み思案だった娘に友達ができて喜んでるお母さん」「え？俺、お母さんかあ…。まあ、そうかもね。愛依が成長してくれて嬉しく思うし…」「それ、完全にお母さんじゃん。ご飯も作ってくれるし」「うわ、まじだ！」「いってらっしゃ〜い！」翌日、今日も仕事へ向かう蒼太を見送る。「行ってきまーす」花瓶はまた玄関前に鎮座している。続く
投稿者コメント	実は、本日2/18は、家倉蒼太さんの誕生日です！ 2年前の今日、「家倉蒼太」というキャラ（の原型）ができたのです！！おめでとう！！！ …ということで実はこの「あなたを追いかけたら、」という話はだいぶ前から考えてたんですよね。2年もほっといてましたが、やっと形にできてとても嬉しく思います。
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